Bousculé par une modernisation brutale, le Laos communiste sort de sa torpeur

SOURCE : http://www.lemonde.fr/international/article/2012/11/03/bouscule-par-une-modernisation-brutale-le-laos-communiste-sort-de-sa-torpeur_1785177_3210.html

Sans doute subsiste-t-il encore comme un reste de langueur dans les rues du
vieux Vientiane, mais tout indique que se termine le temps de l'indolence : la
capitale du Laos, que doit découvrir François Hollande lundi 5 novembre à
l'occasion du 9e sommet Asie-Europe (ASEM), n'est plus ce gros bourg aux airs de
sous-préfecture coloniale qui somnola longtemps au bord du Mékong.

Vientiane, 500 000 habitants, a secoué son ancestrale torpeur et découvre les
symptômes d'une modernisation habituelle aux "émergents" : embouteillages, boom
de l'immobilier, montée en puissance d'une classe moyenne et de nouveaux riches
à la fortune parfois insolente.

Dans les faubourgs, des sortes de "villes nouvelles" ont surgi comme des
champignons après la pluie. On y voit parfois des bâtisses invraisemblables, des
monstruosités aux colonnes doriques surmontées de coupoles où trônent des aigles
aux ailes déployées. Dans les rues, on commence à croiser des Porsche et des
Ferrari.

"SOMMES COLOSSALES"

"Les Chinois sont en train d'investir des sommes colossales au Laos", explique
Ravansith Thammarangsy, architecte français d'origine laotienne. "Au sein du
gouvernement, les pro-chinois ont plutôt le vent en poupe", croit-il savoir. "On
finira par se faire avaler par les Chinois", redoute Mme Viengsanith
Phattanasinh, qui vient d'ouvrir un magasin d'antiquités dans le centre-ville.


FAÇADE COMMUNISTE

Le régime laotien a d'ailleurs calqué sa stratégie de développement sur celle de
ses voisins : pas de liberté politique, liberté d'expression étroitement
encadrée, mais libéralisation de l'économie. Les chiffres liés à cette
"émergence" sont au rendez-vous pour la "République démocratique et populaire
lao" : taux de croissance prévu de 8,3 % en 2012, un PIB de 1 200 dollars par
tête et par an, contre 300 dollars seulement il y a dix ans. Le pays est sorti
de la classe des pays pauvres pour entrer dans la catégorie "pays à revenu
intermédiaire de la tranche inférieure" et intégrera l'OMC d'ici la fin de
l'année. Même si les disparités restent criantes entre Vientiane et le reste
d'un pays montagneux, pauvre, enclavé.

Les drapeaux rouges frappés de la faucille et du marteau qui pendent encore aux
frontons des édifices publics ne cachent plus depuis belle lurette que le
communisme est une façade. Mais "la mise en oeuvre du "nouveau mécanisme
économique", loin d'annoncer le déclin d'une classe dirigeante nourrie de
doctrines marxistes-léninistes, a au contraire renforcé son influence",
soulignent Vanina Bouté et Vatthana Pholsena dans Laos : société et pouvoirs
(Irasec-Les Indes savantes, 2012, 228 pages, 22 euros).

Une nouvelle classe d'entrepreneurs liés au Parti s'est enrichie, entraînant
dans son sillage des hiérarques du Parti, sur un modèle similaire à celui à
l'oeuvre en Chine et au Vietnam. Pour la galerie, la corruption est dénoncée
dans les journaux, conspuée au sein du comité central.

PURGE

Une certaine liberté de critique se fait jour. A la condition de ne pas exagérer
: il y a peu, le député Khampheuy Panemalaythong a osé appeler à des réformes
démocratiques en pleine session de l'Assemblée. Des sources indiquent qu'il a
été victime d'une purge. (Ci-dessous, une vidéo d'opposants en exil le présente
comme le "Gorbatchev laotien").



La modernisation est autant motif de satisfaction que de perplexité :
"L'individualisme se développe, les divorces explosent", déplore Douangmala
Phommavong, 37 ans, vice-présidente de la chambre européenne de commerce et
d'industrie.

" Nous étions à la traîne des autres pays de la région, explique Viengkao
Inthavong, 22 ans, chanteur de blues. Internet, Facebook, la modernisation, cela
fait partie de la joie de vivre, pour nous les jeunes." Unla, danseur de
hip-hop, 23 ans, incarnation d'une modernité incongrue ici, corrige : "Je suis
pour la technologie et la modernisation, mais j'ai l'impression parfois que les
choses vont trop vite."

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Lire l'article :
http://www.liberation.fr/monde/2012/11/05/hollande-au-laos-pour-le-sommet-asie-europe_858129